Форматы файлов

Различные способы представления растровой графики реализованы в виде разных форматов файлов. Наиболее классический и, соответственно, наименее используемый — Bitmap, или же BMP. Там все просто. Сначала заголовок, в котором кратко перечислены общие параметры картинки, а потом пикселы: ровно по три байта на штуку. Несложно сосчитать, что изображение 320Ч240 будет занимать примерно 225 КБ: для этого достаточно умножить число точек на 3.

BMP применяется крайне редко именно ввиду огромных объемов неупакованных данных и лучше всего подходит разве что для хранения оригиналов ценных изображений для их дальнейшего преобразования.

В Сети наибольшей популярностью пользуются два формата — GIF и JPEG. На протяжении какого-то времени большие перспективы пророчили формату PNG, потом пророчить перестали, а формат так и не прижился. Видимо, потому, что в попытке совместить плюсы первых двух он успешно совместил все минусы, и в одних областях его «обставляет» JPEG, а в других — GIF. Давайте остановимся на них подробнее.

Graphics Interchange Format (GIF). Дословно — «формат обмена графическими данными», но это ни о чем не говорит. Важнее, пожалуй, будет упомянуть, что он по сей день остается лидирующим графическим форматом в Сети, особенно в том, что касается элементов оформления сайтов. Достоинств у GIF великое множество: незначительные размеры, достаточно точная передача изображения, сжатие данных без потерь. Кроме того, он поддерживает простенькую анимацию и прозрачность (правда, только в виде одного цвета, который или полностью прозрачен, или нет). Другими словами, GIF прост, незатейлив и чрезвычайно удобен для подавляющего большинства задач. Единственное ограничение — 256 цветов. Но, учитывая, что формат поддерживает пользовательскую палитру, эти цвета могут быть произвольными: ограничение налагается только на общее число уникальных цветов в пределах картинки.

Joint Photographic Experts Group (JPEG). Назначение этого формата напрямую следует из названия: JPEG «заточен» под упаковку фотографий и схожих с ними картинок. Иначе говоря, таких изображений, где почти гарантированно не хватает 256 цветов, но каждый отдельный пиксель не играет существенной роли. Главная отличительная черта JPEG — резкое сокращение объема файла за счет незначительных потерь в самой картинке.

Это важно: никогда не задавайтесь вопросом: что лучше — JPEG или GIF? Они не подлежат сравнению, потому как созданы для абсолютно разных задач. Считайте, что каждый из них — лидер в своей области, причем эти области почти не пересекаются.

За счет чего же возникает такая разница между форматами? В первую очередь, за счет способа упаковки графических данных.